Un proiect BIM este de regula livrat intr-un model 3D detaliat si completat cu suficiente informatii astfel incat sa reprezinte cat mai fidel o viitoare constructie. In mod tipic, proiectul BIM consta intr-unul sau mai multe fisiere open-standard – cel mai adesea fisiere IFC. Proiectul poate fi prezentat fie ca un model complet, in care specialitatile sunt integrate si verificate, sau ca fisiere separate pentru fiecare specialitate in parte.
De regula pentru a obtine o descriere completa, sunt adaugate si alte modele (plan amplasament, cladiri din proximitate) si diverse elemente utilizate temporar pentru a executa lucrarile necesare (organizare de santier, macarale, utilaje, etc).
Planificarea 4D adauga si timpul, a patra dimensiune la modelul 3D, prin timp intelegand graficul de executie al lucrarilor.

Beneficiile acestui mixaj intre model 3D si grafic de executie sunt multiple:

• obtinerea unui grafic mult mai riguros
• analiza din punct de vedere al fezabilitatii graficului propus
• identificarea unor probleme greu de depistat in mod normal intr-un grafic Gantt
• o mai buna intelegere a modului in care sunt alocate cantitatile de lucrari, resursele pe activitati, logica succesiunii activitatilor, durata acestora
• comunicare eficienta a planurilor catre client, proiectant, subcontractori, furnizori de materiale, autoritati cu drept de avizare

Pentru a obtine un grafic Gantt 4D, calea cea mai simpla este utilizarea unei aplicatii de planificare pentru care exista si extensia 4D BIM – adica permite lucrul simultan in Gantt si in fisierul IFC.

Powerproject BIM este o aplicatie de planificare Gantt capabila sa importe un model 3D BIM si sa-l alinieze unui grafic de executie.
Impreuna cu modelul proiectului pot fi importate si alte fisiere 3D: utilaje, echipamente, baraci pentru organizarea de santier, schele, acestea pot fi aliniate corespunzator cu planul santierului si conectate la activitati.
Aplicatia ofera functii de conectare a elementelor de constructie din model la activitatile Gantt corespunzatoare, control asupra vizibilitatii obiectelor, functii de splitare a modelelor, navigare 3D a proiectului cu camera virtuala.
De asemenea Powerproject BIM asigura accesul la model si proprietatile acestuia, extragerea cantitatilor, arii, volume, utilizarea formulelor in calcule de cost, lucrul in mod spreadsheet si gestionarea versiunilor de proiect.

Prin combinarea graficului Gantt cu modelul 3D al santierului se realizeaza un salt calitativ important in planificarea lucrarilor de constructii, mediul 4D obtinut pentru proiect vine in sprijinul atat al planificatorilor cat si al executantului prin claritate, reprezentare vizuala si abilitatea de a extrage cat mai multe beneficii dintr-un model BIM.